TOPIC COLLECTIF #6 ; Voie sans issue

L'atmosphère était pesante. Le chemin ne menait nul part, des arbres couchés au sol barraient le passage et il n'y avait pas d'autre issue. Revenir en arrière ? Le trajet était bien trop long pour retrouver les autres avant la tombée de la nuit. Ils étaient partis le matin du campement afin d'en savoir un peu plus sur la disparition d'une étudiante mais, leur quête semblant peine perdue, quatre d'entre eux avaient été désignés pour revenir vers Greenville pour demander de l'aide. Ils avaient alors rebroussés chemin mais devaient affronter à présent les caprices de la forêt. Ils avaient visiblement repris la même direction mais ils ne reconnaissaient plus les alentours. Jude adressa des regards inquiets à ses compagnons de route mais ne put prononcer mot, comme s'il était pétrifié. Il n'avait jamais été très enthousiaste à l'idée de partir à la recherche de l'étudiante dans la forêt, non pas qu'il craignait ledit lieu et qu'il croyait au mythe ; pour lui, tout ceci n'était que balivernes, il s'amusait d'ailleurs la plupart du temps à faire peur aux aventureux pour donner vie à la légende. Mais jamais il n'aurait cru devoir affronter cette situation et ressentir ce qui se passait en ces instants présents, comme si leur vie était menacée à tout moment. Son côté curieux l'avait poussé à suivre ses compatriotes mais c'était plutôt l'idée d'une petite virée sympathique qui l'avait attiré. Il s'était imaginé passer une journée tranquille avec quelques amis et s'amuser de la légende et de l'étudiante disparue, qui pour lui avait simplement quitté le campement sans en parler à personne, ne se sentant pas trop à l'aise au milieu de tous ces étudiants. Et voilà qu'à cause de son départ, ils se retrouvaient coincés dans la forêt et qu'ils allaient être obligés de dormir à la belle étoile. Jude n'était pas très emballé par cette idée, lui qui affectionnait un bon lit moelleux avec une douce couverture. Il jeta un coup d'œil à ce qu'ils avaient emporté avec eux, ce qui n'était pas très conséquent puisque cela se résumait à quelques bouteilles d'eau et des barres pour se rassasier. Bien sûr, ils ne pensaient pas qu'ils passeraient la journée et encore moins la nuit dans la forêt, c'est pourquoi ils n'avaient pas de quoi camper.
La présence de sa sœur ne le rassurait que très peu. Il avait certes avec lui quelqu'un qu'il aimait beaucoup, qu'il connaissait par cœur et sur qui il pouvait compter, mais si quelque chose arrivait à Tara, il ne se le pardonnerait jamais. Bien sûr elle était indépendante et grande, et elle était venue de son propre gré mais Jude ne voulait pas que quelque chose arrive. Comme si, brusquement, il s'était mis à croire au mythe de la forêt dangereuse. Il avait toujours eu ce côté protecteur envers les personnes qu'il aimait, d'autant plus envers ses frères et sœurs ; il n'aimait pas se sentir impuissant face à eux, il ne saurait comment rassurer Tara si quelque chose tournait mal et pourtant c'était de son devoir de la protéger et de l'apaiser. Il avait toujours agi ainsi avec elle qu'il savait mal comment les choses pourraient être autrement. Il s'était toujours montré fort devant Tara, comme s'il maîtrisait toutes les situations même les plus délicates, mais il avait la sensation que ce soir, la donne avait changé, que cette fois-ci le plus fort serait la forêt. La nature a des forces que l'on ne saurait imaginé et auxquelles on ne peut échapper, c'est comme l'on dit « la loi de la nature », lorsque l'on se trouve dans son élément, c'est elle qui dicte les règles.

Jude farfouilla presque frénétiquement dans sa poche à la recherche de son paquet de cigarette et d'un briquet. Il s'était promis à de nombreuses fois qu'il devait arrêter cette mauvaise habitude et il n'aimait pas faire ça devant sa sœur, mais la situation était trop critique pour qu'il ne laisse pas aller à ce petit plaisir. Au bout de quelques secondes, il parvint à trouver lesdits objets mais malheureusement, il ne lui restait plus qu'une cigarette et son briquet semblait presque vide. « Ouais... génial...», marmonna-t-il. Il hésita alors entre l'idée de la consommer tout de suite ou d'attendre un moment plus critique. Partagé, il leva les yeux en direction des trois étudiants qui semblaient accaparés par un tout autre sujet. Finalement, il alluma sa cigarette, légèrement tremblant, comme un drogué en manque. Il tira d'un geste maladroit dessus avant de laisser échapper la fumée. Cela lui faisait du bien et l'aidait à se détendre un peu même s'il gardait en tête qu'ils étaient perdus et que leur retour à Greenville était plus compliqué que ce qu'ils imaginaient. Il rangea ses affaires dans sa poche et chercha des yeux un tronc d'arbre sur lequel se poser quelques instants avant d'établir un projet. Mais lorsqu'il se retourna pour voir ce que faisaient ses compagnons, il les vit s'observer avec crainte, comme s'ils pressentaient quelque chose autour d'eux. Jude s'approcha d'eux lentement et écrasa sa cigarette au sol, tout en la gardant cependant en main. Il tendit une oreille en direction de Tara qui semblait captivée et en même temps horrifiée. Jude ne comprenait pas très bien ce qui se passait, ils n'avaient rien vu, ni entendu... alors que se passait-il ?


Puis tout à coup, un cri transperça le silence qui s'était installé, les quelques arbres qui tenaient encore debout fléchirent comme si le cri les avait poussé avec une force invisible. Jude prit sa sœur dans ses bras si violemment qu'il manqua de l'étouffer et de lui faire d'autant plus peur. Il lâcha par la même occasion sa cigarette et même si c'était le cadet de ses soucis à cet instant, il maudit son geste en se rappelant que c'était sa dernière clope. Il pressa ses doigts sur les bras de Tara et cala sa tête dans ses longs cheveux blonds. Il ferma aussitôt les yeux, s'imaginant qu'un deuxième cri allait surgir et qu'un cadavre allait tomber à leurs pieds. Jude avait vu trop de films d'horreur, c'était une évidence, mais il savait que des choses pareilles arrivaient aussi dans la vie réelle, il y avait tellement d'illuminés dans ce monde. Et s'ils retrouvaient le cadavre de l'étudiante disparue ? L'étudiant de vingt-deux ans força ses paupières à rester fermées même s'il avait très envie de savoir ce qui allait se passer. Ils allaient peut-être se retrouver nez-à-nez avec un serial killer qui s'amusait de voir tous ces étudiants paniqués en faisant passer ses crimes pour des faits réalisés par cette soi-disante forêt hantée. Jude croyait davantage à cette théorie qu'à ce que la forêt prenne vie et prenne au piège des gens, c'était scientifiquement impossible. Ils étaient dans la vie réelle, pas dans Harry Potter. Jude pria en silence pour que rien de tel n'arrive, pas d'assassin, ni de forêt magique.
En cet instant, il aurait tout donné pour se retrouver au campement, dans sa tente bien au chaud avec ses amis et il aurait joué quelques morceaux à sa guitare et d'aller se coucher. Sa soirée aurait été tranquille, sans bruit et sans alcool. Une simple soirée pépère, telle qu'il les aimait tant.


« Bordel... Qu'est-ce que c'était que ça ? », dit-il en gardant sa sœur serrée contre lui.

La journée avait commencé normalement, comme n’importe quelle autre journée… Jusqu’à ce qu’une jeune étudiante, Danae Richardson, la présidente de la confrérie Zeta Beta, soit officiellement portée disparues. La journée prit alors une tournure tout à fait différente des six autres qui lui avaient précédé… La popularité de la jeune disparue fit en sortent que plusieurs groupes se formèrent et se donnèrent comme mandat de la retrouvée. Anthony fut de ceux qui décidèrent qu’ils étaient temps, à présent, de sortir de la forêt et de chercher de l’aide auprès des autorités, de préférence.

Malgré l’ambiance qui régnait depuis le début de la matinée, Anthony n’était pas particulièrement inquiet… Ce ne serait pas la première fois qu’une ou un étudiant ne rentrait pas au campement, certains s’amusaient entre eux et passaient la nuit à l’extérieure de campement… Cependant, étant suffisamment intelligent pour ne pas trop s’éloigner ou pour suivre les petits chemins, ils revenaient toujours d’eux même… L’italien s’était toutefois proposé, après que Tara l’ait fait, et en prétextant qu’il avait envie de manger du MacDonald, ce qui n’était pas tout à fait faux!, et que ce n’est qu’en ville qu’il en aurait l’occasion…

Ils avaient donc, tout les quatre, prit le « nécessaire » ou plutôt ce qu’ils croyaient être indispensable pour une « petite randonnée », et ils avaient quitté le campement en direction de Greenville afin d’y trouver de l’aide. Jude, Tara, Trystan et Anthony marchaient depuis… depuis… En fait, le jeune italien l’ignorait. Il avait perdu toute notion du temps, il ne voyait plus le temps passé... Et non pas seulement parce que la belle irlandaise était présente et qu’elle lui faisait, légèrement, perdre la tête ces temps ci, mais bien parce que sa montre s’était arrêtée, à nouveau, un peu plus tôt dans la journée et qu’il avait apprit, il y a quelques jours, à ne plus se fier à la présence, ou dans ce cas ci, à l'absence de la lumière dans la forêt. Les arbres cachaient souvent la seule source de lumière et de chaleur des étudiants, le soleil… Les arbres se resserraient à l'occasion autour d’eux, sans raison précise... Quoi que, ce n'était sûrement qu'une simple impression... L’était-ce vraiment ?

En tout les cas, ce qui n’était visiblement pas qu’une simple impression… C’était les arbres, énormes, qui leur barraient la route. Ils étaient tout simplement pris au piège. Ils devaient trouver une solution rapidement ou ils devraient passer la nuit sur les lieux alors qu’ils n’avaient rien en leur possession qui leur permettrait de le faire... Trystan et Anthony s’arrêtèrent. Jude en fit de même, il en profita pour s’allumer une cigarette… Et Tara qui devait avoir la tête ailleurs se heurta à l’italien. Elle recula ensuite de quelques pas, puis elle lui sourit avant de remarquée, à son tour, les arbres par terre. Anthony se passa une main dans ses cheveux courts. Il restait calme et tentait de trouver une solution en silence… Alors qu’il s’apprêtait à prendre la parole, un cri perçant se fit entendre. Il sursauta et par réflexe, il se tourna immédiatement vers la jeune femme. Jude la tenait, il la serrait contre lui. Anthony lui sourit bêtement, et bien qu’il commençait à être, légèrement, inquiet du déroulement des choses, il préférait la savoir avec « lui », avec eux, ... que seule au campement ou vice-versa…

Cherchant des explications, les O’Collins échangèrent quelques paroles entres eux. Anthony, lui, était silencieux. Il essayait de rester calme, de ne pas s’énerver… De toute manière, s’ils perdaient son calme, sa ne ferait que lui nuire. Et puis, il tentait de cacher ses craintes, ses peurs autant qu’il le pouvait pour ne pas alimenter celles de Tara… et parce qu’il voulait se montrer fort devant elle… Finalement, après avoir échanger un regard avec la belle, le jeune homme se tourna vers Trystan puis à nouveau vers Tara, qui proposait, naïvement, de retourné au campement

-« C’est impossible, Tara. J’ignore l’heure qu’il peut être mais on n’aurait pas le temps de s’y rendre avant la tombée de la nuit… Et puis, ce serait trop dangereux de s’aventurer dans les bois en pleine nuit, on risquerait de se perdre et de se retrouver dans le même pétrin que l’étudiante qui s’est égarée et que l’on cherche depuis des heures! Ce ne serait pas mieux… On doit seulement rester calme, et tout ira bien…On trouvera bien une solution... On pourrait... J'en sais rien, on pourrait par exemple, se séparer… Deux d’entres nous pourraient essayer de traversé, ce doit être fesable et voir s'il est possible de trouver refuse ou je ne sais trop et les deux autres pourraient attendre patiemment ici et essayer de trouver ce qu'il faut pour passer la nuit… Juste au cas ou! »

Jude sentit l'étreinte de sa sœur se détacher de lui. Il la laissa faire et s'excusa brièvement de son attitude en marmonnant quelques paroles peu compréhensives. Le cri retentissait dans sa tête, comme si la forêt faisait écho, et il se sentait flageolant. Il avait eu très peur, c'était évident et il se mit à penser instantanément à Danae et aux autres étudiants qu'ils avaient laissé plus loin dans la forêt. Avaient-ils découvert son corps ou d'autres corps ? Curieux, Jude aurait bien aimé savoir ce dont il s'agissait mais il lui était impossible de revenir sur ses pas. Comme l'avait dit Anthony, la nuit allait bientôt tomber et ils risqueraient de se perdre. Ils étaient piégés ici, au beau milieu de ces arbres qui n'aspiraient au jeune homme que crainte et désespoir. Ce n'était pas l'idée de devoir installer un camp d'infortune qui l'effrayait davantage -Jude aimait plutôt l'aventure, mais il redoutait devoir passer la nuit dans la forêt dangereuse. Ils devraient établir des tours de garde en alternance pendant que les autres dormiraient, ou du moins essayeraient de dormir car il était convaincu que chacun de ses compagnons n'étaient pas franchement à l'aise dans la forêt et que le sommeil serait long à trouver; cependant ils avaient marché durant toute la journée que leurs muscles étaient fatigués, tout comme leur mental était abattu, ils s'étaient retrouvés coincés et n'avaient plus de provisions pour passer la nuit. Ça allait être bien pénible.
Jude ramassa son mégot et le rangea dans sa poche, tant pis si ça n'allait pas sentir très bon mais il savait qu'un moment ou un autre, il aurait bien besoin d'une seconde dose de nicotine pour pouvoir faire face au stress qui l'envahissait. Cela le détendrait et l'idée même de la nicotine lui donna envie, mais il devait attendre. De plus, ils allaient peut-être continuer leur marche pour trouver un endroit plus convenable auquel ils passeraient la nuit.

Jude ne quitta pas des yeux sa sœur, il ne voulait pas lui imposer le fait de dormir à même le sol dans la forêt, et ce qui était sûr c'est qu'il ne la laisserait jamais partir seule pour récupérer des babioles pour confectionner leur campement. Il veillerait également sur elle quand elle s'endormirait, quitte à somnoler quelques minutes seulement. Il ne voulait pas la perdre des yeux, pas ici, c'était bien trop dangereux. De plus, cet Anthony ne faisait que le rendre davantage méfiant, il savait ce qui s'était passé entre sa sœur et lui et il était hors de question de la laisser à nouveau seule avec lui. Il ne le portait pas dans son cœur, c'en était sûr et certain, il s'amusait même à le faire enrager dès que l'occasion se présentait, comme pour venger sa sœur. Il savait que Tara avait souffert et, prenant son rôle de grand-frère au sérieux, il avait agi en conséquences. Les ennemis de Tara sont ses ennemis, tout comme ses amis. Évidemment, les deux O'Collins avaient leurs propres amis mais à chaque fois que l'un deux se trouvait dans une situation délicate, l'autre prenait immédiatement son parti. Tel fut le cas pour Anthony ; et même si Tara semble être passée à autre chose et que leur relation est devenue amicale même si elle reste tout de même ambiguë, Jude, lui, n'a pas oublié et garde cet épisode en tête, lui rappelant dès qu'il commet une faute car pour lui, Anthony est le seul fautif dans cette histoire, il avait abusé de l'état d'ivresse de sa sœur pour la mettre dans son lit.

Les idées fusèrent autour de lui. Chacun de ses compagnons proposait des solutions pour la nuit. Tous étaient d'accord sur le fait qu'il était impensable de faire marche arrière, ils étaient désormais bien trop éloignés des autres étudiants et la nuit allait tomber. Ils devaient donc installer un camp mais à part des feuilles et des branches d'arbres, ils ne trouveraient pas grand chose. Ils avaient leurs sacs qui pourraient leur servir d'oreillers, pour rendre un peu plus confortable leur paillasse.
Jude se gardait de tout commentaire, pour lui, il était évident qu'ils ne devaient pas se séparer, comme le suggérait intelligemment Trystan. Il faisait trop sombre pour disperser, même par groupe de deux, jamais ils ne se retrouveraient. Les sentiers semblaient être tous les mêmes, tout comme les arbres qui étaient identiques, ils perdraient aussitôt leur chemin et il valait mieux pour eux d'être quatre que deux...

Jude les observa un par un avant de balayer les environs des yeux. Comme venait de le dire Trystan, le sentier se faisait un peu plus large là où ils étaient et faire un feu ne ferait pas de mal. La nuit serait fraîche et un peu de chaleur les aiderait à s'apaiser. Cependant faire un feu dans une forêt, c'est comme mettre la main dans de l'eau bouillante...

Tous se mirent d’accord pour s’improviser un campement pour la nuit, après s’être fait prendre au piège puis avoir refusé de se séparer. Proposition qu’Anthony fit après celle de la belle Tara, qui voulait retournée au campement rejoindre tous les autres étudiants de leurs confréries. Cette proposition que le jeune italien fit, ne fit d’ailleurs pas l’unanimité et c’est ainsi qu’ils décidèrent de resté sur place pour la nuit. Cette proposition, c’était aussi pour ne pas se retrouver seul, perdu, en silence, au milieu de la forêt, entouré de chacun d’eux… De Jude, qui le détestait depuis cette histoire avec sa sœur, au lycée, de Trystan qui se refusait à prononcé une seule parole à l’irlandaise depuis qu’elle l’avait quitté… Et cette dernière, qui n’avait pas adressé la parole à Anthony depuis leur plus récent et dernier baiser. Tara et lui n’avaient échangé que quelques regards depuis. Elle avait, encore une fois, prit ses distances, elle avait besoin de temps semblait-il et Anthony avait du l’accepté une nouvelle fois. Il se contentait donc de ces regards et ces sourires qu’ils s’échangeaient parfois, à l’occasion… Finalement, leur expédition n’avait rien à voir avec une gentille petite promenade entre amis. Si l’atmosphère était tel quelle était, aussi pesante, c’était aussi, en partie, à cause de ce qu’il y avaient entre chacun, et du silence qui s’était installé dès le départ. Silence qu’ils ne brisèrent qu’après y avoir été contraint.

-« Trystan, je veux pas te décevoir mon vieux mais je ne crois pas que les autres savent « plus ou moins où nous sommes ». Nous ne savons pas nous-même où nous sommes! »

Anthony fit quelques pas, il tournait un peu en rond. Il observait les alentours. Ils n’avaient aucun repère. Ils ignoraient tous, carrément, où ils pouvaient se trouver. Tout ce qu’ils savaient, c’est qu’ils étaient quelque part au sud de la foret. En tout les cas, c’était cette direction qu’ils avaient prient au départ, plus tôt dans la journée. Jude ajouta qu’ils devraient partir à la recherche de quelques feuilles et de branche, tous ensemble, afin de se construire un abri temporaire, un endroit pour dormir. Il proposa également qu’ils s’organisent des tours de garde, en groupe de deux, pour se rassurer.

-« Le tour de garde est une bonne idée... D’autant plus avec les évènements et les étrangetés de cette maudite foret! Cependant, je crois aussi qu’il vaudrait mieux faire un feu! Et puis, si on est prudent, qu’on dispose quelques roches ou je ne sais trop, tout dépendra de ce qu’on pourra trouvé, autour de notre feu, il n’y aura pas de risque d’incendies… Et ça aura l’avantage de nous tenir bien au chaud! »

La belle irlandaise les observa ensuite, tous et chacun. À ce moment précis, ils firent tous sensiblement la même chose. Ils se jetaient des regards inquiets et ils observaient les alentours… Anthony ne fit pas exception… Il jeta de bref coup d’œil au jeune O’Collins, puis à Trystan pour finalement arrêter son regard sur celle qui était, à ses yeux, spéciale. Cette dernière marcha vers un vieux tronc d’arbre où Jude s’était posé auparavant. Elle y déposa son sac puis Anthony détourna le regard lorsqu’elle releva la tête.

« Alors, des volontaires pour aller chercher du bois ? »

A ce moment précis, Anthony était déchiré entre l’envie de resté seul avec elle et celle de s’en éloigner. Il appréhendait plus cette nuit qu’ils auraient à passer, ensemble, que la nuit elle-même, l’obscurité et ce qu’ils ne parvenaient pas à voir, tous ce qui pouvait s’y cacher. Tara était probablement ce qui ressemblait le plus à un point faible, en fait, elle était vraisemblablement son point faible! À cette proposition, il haussa doucement les épaules. Il n’avait pas envie de la laissée seule mais il ne l’a voyait pas restée seule avec Trystan non plus, ils risqueraient de s’entre-tuer et puis, Jude ne le laisserait probablement pas restée avec sa sœur… Donc…

-« C’est bon, on a compris le message. Je veux bien y aller… Trystan tu m’accompagnes ? »